讓我們繼續拜讀由詹姆斯·萊格譯成英文的《孟子》選文，內容闡述受尊敬的開悟哲學家孟子，解釋領導者施行仁政，使民心歸向的重要，讓人民能安居樂業，穩固他們的家庭。
《孟子》第二章，與齊宣王的對話
「孟子說：『稱一稱，才知道東西的輕重。量一量，才知道東西的長短。萬物的關係都可以透過這種方式確定，其中最重要的是衡量人心。請大王衡量您的心。您收集戰爭的設備，使將士們陷入危險，而且激起諸侯的怨恨；難道做這些事，會讓您內心快樂嗎？』齊宣王回答：『不會。我怎麼會從這些事得到快樂呢？我做這些事的目的是為了追求我最渴望的東西。』
孟子說：『請問您最渴望的東西是什麼？』齊宣王笑一笑卻不說話。孟子又問：『您渴望它是因為豐富的美食不夠吃嗎？或是因為又輕又暖的衣服不夠穿嗎？或是因為色彩美麗的東西，不夠看嗎？或是因為悅耳的音樂不夠聽呢？或是因為您身邊的侍從和寵臣不夠您差遣呢？大王您的百官已足夠提供您這些東西了。大王您怎麼能因為這些而產生那樣的渴望呢？』齊宣王說：『不是的，我的渴望不是因為這些。』孟子又說：『那麼，您最渴望的東西就可以知道了。您希望擴張領土，使秦國和楚國來朝貢您，您想統治中原，並吸引中原周圍的蠻族來歸順您。［…］』
齊宣王說：『真的有那麼嚴重嗎？』回答是：『甚至更嚴重。』［…］以您現在的做法，追求您所渴望的東西，而且是全心全意去做，之後必定會遭遇災禍。』齊宣王問：『您能為我講解其中的道理嗎？』孟子說：『如果鄒國百姓和楚國百姓打仗，大王您認為誰會贏呢？』『楚國百姓會贏。』『是的，小國確實無法對抗大國，少數無法抵抗多數，弱者也無法對抗強者。四海之內的疆土有九區，每一區都是方圓千里。整個齊國不過是其中的一區。如果您想用這一區的力量去征服其他八區，這和鄒國去對抗楚國有什麼區別呢？因此，您心中有這種渴望，您就必須轉向正確的路，才能實現心願。
現在，如果大王您施行仁政，這將會使天下做官的人都想到您的朝廷來做官，天下的農民都想到您的田裡來耕種，所有往來的商人都想將貨物存放在您的市場裡，所有出門旅行的人都想在您的道路上遊賞，天下所有受到統治者欺壓的人都會來向大王您申訴。當他們一心歸順時，誰能阻擋他們呢？」齊宣王說：『我愚鈍，無法進一步領會這個道理。希望老師您幫助我實現我的心願。明確地教我；我雖然不夠聰明，但是我會努力嘗試，去實踐您的教導。』
孟子回答：『［…］一位賢明的國君會妥善安排百姓的生計，確保他們對上足夠奉養父母，對下足夠養活妻子和兒女；讓他們在豐收年的時候永遠都能吃飽穿暖，而在荒年的時候也能避開餓死的危險。然後君主就可以鼓勵百姓向善，這樣百姓很容易就會順從。
如今，百姓的生計沒有受到妥善的安排，以至於他們對上不夠奉養父母，對下又不夠養活妻子和兒女。即使是在豐年的時候，他們的生活也一直很艱苦，荒年的時候更難逃一死。在這樣的情況下，他們只求活命恐怕都做不到。哪裡有閒工夫去培養禮儀和正義呢？
如果大王您想妥善安排百姓的生計，為什麼不從根本做起呢？［…］不要剝奪百姓在百畝田地的耕作時間，那麼靠百畝田地養活的一個八口之家就不會受飢餓之苦。要注重學校教育，尤其要教導孝道和友愛兄弟的道理，這樣的話，路上就不會看到白髮老人背上背著重物，或頭上頂著重物。老人能身穿［錦衣…］，黎民百姓吃得飽也穿得暖，能施行這種仁政的國君，卻無法成就王業，這是不可的事。』」
